장마철이 되면 병원을 찾는 사람이 적어지게 되지만 관절염 때문에 병원을 찾는 사람들은 오히려 늘어 납니다. 이는 관절염은 기후에 영향을 받기 때문인데 습도가 높을 때, 저기압일 때, 그리고 기온이 낮을 때 관절염의 통증이 생기거나 악화되기 때문입니다.

관절염은 뼈와 뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 연골이 염증이 생겨 발생하는 질환으로 주로 50대 이후에서 많이 발생하고, 관절염에는 류마티스성 관절염, 퇴행성 관절염, 통풍성 관절염이 있습니다.


자가 면역 질환.. 류마티스 관절염

류마티스 관절염은 주로 40∼50세 사이 여성에서 많이 발생하지만 최근 젊은 층에서도 나타나고 있습니다. 류마티스 관절염의 원인은 우리 몸 속의 면역성이 이상이 생겨서 우리 자신의 몸을 스스로 공격하는 자가면역 질환으로 일단 류마티스 관절염이 의심되면 간단한 혈액검사(백혈구, 헤모글로빈, 혈침속도)와 혈청검사(류마티스 인자)를 시행합니다.

보통 손가락 마디나 손목과 같은 작은 관절에 생기고 신체 어느 곳에서나 증세가 나타날 수 있습니다. 그리고 지속적으로 또는 급속적으로 증세가 나타났다가 없어지는 등 다양하게 나타나고 있으며 환자가 임신을 하면 관절염 증세가 일단 소실 또는 완화되는 것도 재미있는 현상 중의 하나입니다.

또한 아침에 통증이 심하다가 낮에 활동할수록 완화됩니다.


노화의 증거 퇴행성 관절염

퇴행성 관절염은 나이가 들어 관절연골에 퇴행성 변화로 일어 날 수 있고, 아니면 지속적이고 반복적인 충격을 받거나 외상에 의해서도 손상을 받아 퇴행성 관절염이 생길 수 있습니다. 또한 관절염으로 주로 체중을 많이 받는 관절, 즉 무릎 관절, 엉덩이 관절 등에 심한 통증이 나타나고, 움직이기가 힘들어지며, 오랫동안 방치할 경우 관절의 변형까지 초래합니다.

퇴행성 관절염은 활동할수록 통증이 심해져 밤이 되면 더욱 고통스러워집니다.


요산에 의한 통풍성 관절염

통풍성 관절염은 우리 몸에서 정상적으로 일어나는 퓨린의 대사로 인한 노폐물의 일종인 요산이 어떠한 원인으로 혈중에 많아지고, 그 결과 요산나트륨의 결정이 관절주위 및 연부조직에 침착 되어 관절에 심한 통증을 일으키는 관절염입니다.

통풍에 의한 통증은 매우 격심한 통증이므로 통증의 조절이 중요한 문제이고, 신장이나 뇌혈관, 심장혈관 장애 등이 동반되는 경우가 많아 전신적인 관리가 중요합니다.


관절염, 장마철에 통증이 심해져 적절한 관리가 필요하다.

장마철에는 기압이 평소보다 낮아져 관절 내 기능변화를 일으키고, 병이 난 곳의 압력 평형상태를 깨뜨려 통증을 더욱 심하게 만들며, 운동 부족으로도 통증이 악화 될 수 있으므로 다음과 같이 관리해 주어야 합니다.

① 관절염이 있을 때는 관절을 구성하는 연골과 뼈가 손상되어 있고, 윤활유 같은 구실을 하는 관절 액이 이미 줄어들어 있는 상황이므로 주변 근육의 구실이 매우 중요해 이 주변 근육을 강화 할 필요가 있습니다. 하지만 장마철이 되면 집에만 있게 되기 때문에 활동량이 줄어 근육이 위축되어 관절을 보호하지 못합니다.

즉, 장마철이면 집에서 무리한 운동은 삼가 하고, 온 몸의 관절과 근육을 가볍게 풀어주는 맨손체조를 하는 것이 좋으며, 한꺼번에 많이 하는 것보다는 매일 조금씩이라도 꾸준히 하는 것이 좋습니다. 하지만 운동 중에 통증이 나타나면 바로 운동을 중지하고 쉬어야 합니다.

② 장마로 인해 통증이 심해지거나 관절이 뻑뻑해졌다면 따뜻한 욕탕에 들어가는 것이 좋습니다. 단, 류머티즘 관절염엔 냉 찜질을, 퇴행성 관절염엔 온 찜질을 하는 것이 좋으며, 냉.온 찜질은 관절염으로 인한 통증과 경직을 줄어 들게 합니다.

③ 더위, 추위, 습기 변화에 민감함으로 너무 덥거나 추운 곳, 습도가 높은 곳은 적당한 온도와 습도를 맞추어 너무 춥거나 덥지 않도록 합니다.

④ 습하고 더우면 이불을 덮지 않게 되는데 이는 통증을 악화시킬 수 있으므로 가볍고 따뜻한 이불을 덮고 편안하게 수면을 취해야 합니다.

⑤ 불쾌지수가 높아져 스트레스를 많이 받게 되는데 스트레스는 염증의 고통을 증가시키므로 스트레스를 받지 않도록 관리해 주어야 합니다.